EL POBLAMIENTO AMERICANO

La fecha de la llegada del hombre a América se pierde en la misteriosa noche de los tiempos. Algunos investigadores creen que este hecho, tan transcendental en la historia del Nuevo mundo, pudo haber tenido lugar hace no más de cien mil años. La evidencia mas importante y firme sobre como se pobló el continente americano nos muestra que el hombre primitivo paso de Asia a América por el estrecho de Bering, todo esto aproximadamente 40 000 años de cristo.

DE DONDE PARTIERON

Todo parece indicar que nuestros ancestros más inmediatos del hombre, habrían aparecido en la Tierra hace dos y medio millones de años. Las primeras huellas de su existencia se han encontrado en el continente africano, donde evolutivamente se separó de su antecesor el "austrolopitecus" que eran antepasados de la especie humana. Se trata del genero Homo que ya con un cerebro de mayor tamaño y con la capacidad de construir herramientas comenzó a dominar sobre las otras especies y extenderse por el continente.

Este género incluye por lo menos a tres especies diferentes: el Homo habilis, el Homo erectus y el Homo sapiens. No se sabe si estas especies se sobrepusieron en el tiempo y espacio o fueron siendo reemplazadas unas por otras. El hecho es que las especies más evolucionadas fueron capaces de desplazarse desde África a otros continentes, como Asia y Europa.

El Homo sapiens probablemente vivió hasta hace 50 mil años, y desde allí la historia se confunde hasta llegar al hombre moderno actual, que paulatinamente fue colonizando Europa, Asia, China, Japón y Australia.

OTRA HIPÓTESIS

Durante la ultima glaciación mundial, que ocurrió entre 70 000 y 10 000 a. C., en este tiempo se congelaron los mares, lo cual produjo que disminuyeran su volumen, además bajo aproximadamente 100 metros su nivel y ambos continentes quedaron unidos por una llanura de hielo.

Los habitantes de lo que ahora es Liberia, en su mayoría cazadores y recolectores nómadas, iban de un lado a otro persiguiendo a animales que constituían su alimento, lo que los hizo inadvertidamente cruzar la llanura helada y llegar a lo que se convertiría en Alaska.

HALLAZGOS DE RESTOS ARQUEOLÓGICOS

Los arqueólogos señalan que los seres humanos vivieron allí hace 12.500 años, es decir, 1500 años antes que los restos de Clovis, que se consideraban los primeros. Hay que considerar que entre Clovis y Monte Verde, hay 6.000 kilómetros de distancia. Si es que los primeros seres humanos entraron por Beringia y desde allí se desplazaron colonizando hacia el sur, el proceso migratorio debió haber tomado cientos o miles de años, a juzgar por los obstáculos geográficos que debieron vencer, y porque nadie los apuraba en las ricas tierras de abundante cacería que iban encontrando. Es decir, los hallazgos de Monte Verde parecen concordar más con los estudios genéticos del DNA mitocondrial, que señala que los primeros seres humanos que llegaron a América lo hicieron hace 15 0 30 mil años.

Otra hipótesis es que la llegada haya sido por el sur de América. Esto supone que pueblos polinésicos a bordo de embarcaciones fabricadas de madera y juncos, atravesando el Océano Pacífico hubiese llegado a América es lo que se ha tratado de demostrar recientemente en la travesía del barco de juncos desde la isla de Pascua que desgraciadamente se hundió.