PERIODO ARCAICO
Es la segunda etapa y el ambiente que le toca
vivir al hombre de este período no es el mismo que el anterior. Hay un cambio
notable en toda la Tierra. Los bosques costeños desaparecen, adquiriendo esta
región una fisonomía desértica. Los animales gigantescos se extinguen y, en su
lugar, surge una nueva fauna de menor talla como los guanacos, vicuñas, tarucas, y vizcachas.
Progresivamente aparece
la recolección y caza selectiva. Cosechaban sólo algunos frutos, ya maduros;
más adelante consiguieron que algunas plantas brotaran en las márgenes de los
ríos naciendo de ese modo la agricultura incipiente, alrededor de 6,000 años a.C.
Domesticaron la calabaza, el zapallo, el ají y algunas legumbres como el pallar
y el frijol.
Con los animales
sucedió algo parecido. Cazaban sólo machos adultos. Más tarde capturaban a los
más tiernos y los encerraban en improvisados corrales. Esta operación repetida
durante mucho tiempo dio nacimiento a la ganadería de los auquénidos.
Naturalmente, la recolección y la caza subsistieron todavía, pero como
actividades complementarias.
Los efectos de estos
hechos fueron realmente trascendentales. Puede decirse que dio nacimiento a la
civilización humana. Veamos cómo. Era necesario cuidar los campos de cultivo de
las aves, insectos y otros peligros.
El ganado debería ser
protegido de los pumas y zorros. Fue entonces que los hombres decidieron
establecerse en un territorio. Y entonces tuvieron que construir sus primeros
habitáculos, aunque todavía muy rudimentarios, como las chozas de Chilca y
Paracas. Además, entre cosecha y cosecha quedó tiempo libre para mejorar la
técnica de confección de vestido y el transporte de agua a los lugares de la
caza. Fue el origen del tejido.
En la costa la
actividad predominante fue el marisqueo y la pesca, además de la agricultura
como actividad de subsistencia básica. Todo ello posibilitó al hombre primitivo
evolucionar de nómade a seminómade y sentar las bases para la
posterior sedentarización definitiva, que se logrará totalmente durante el
arcaico superior. La acumulación de mariscos determino la aparición de las
primeras aldeas del litoral que eran chozas como las del hombre de Paracas
y de Chilca.
La comunidad primitiva era integrada de 30 a 50 personas, en la que predominaban las mujeres y niños, es
reemplazada por la gens de 100 o más personas.
Eso da lugar a la
formación de las aldeas y estancias, lo que exige cierta organización,
surgiendo el clan posteriormente.
De acuerdo a los
hallazgos arqueológicos obtenidos por arqueólogos que, en su afán por conocer y
desentrañar los misterios de nuestra milenaria civilización, han realizado importantes
trabajos de campo, señalaremos en el siguiente cuadro evolutivo las principales
evidencias de este periodo.
Los arqueólogos han
dividido esta etapa en dos periodos:
- Periodo Arcaico Temprano
- Periodo Arcaico Tardío
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